More Than Just Words

영어 천재 (이재영) 4과

Have you ever wondered how singers and poets express so much with so few words? Consider, for example, the lyrics below. They are from a famous song by the American group, Gym Class Heroes.

My heart's a stereo.

It beats for you, so listen close.

Hear my thoughts in every note.

Make me your radio,

And turn me up when you feel low.

The lyricist wishes that his heart were a stereo and that he himself were a radio. Everybody knows that these wishes cannot come true. However, the lyrics sound natural, don't they? The comparisons are made to convey feelings of love in a more concise but memorable way. In other words, the metaphors of “a stereo” and “a radio” are used to express the singer's intense feelings using as few words as possible.

당신은 가수들과 시인들이 적은 단어들로 어떻게 그렇게 많은 것을 표현하는지 궁금한 적이 있었는가? 예를 들어 아래 가사를 살펴보자. 미국 그룹, Gym Class Heroes의 유명한 노래 가사다.

내 심장은 스테레오야.

그것은 너를 위해 뛰고 있으니, 귀 기울여 들어봐.

모든 음에 담겨 있는 나의 생각들을 들어봐. 나를 너의 라디오로 만들어봐.

그리고 네가 우울할 때 볼륨을 높여봐.

작사가는 그의 심장이 스테레오가 되길 원하고, 자신이 직접 라디오이길 바란다. 모든 사람은 이 바램들이 실현 될 수 없다는 것을 안다. 그러나, 가사는 자연스럽게 들린다. 그렇지 않은가? 더 간결하지만 기억하기 좋은 방법으로 사랑의 감정을 전달하도록 비교가 이루어진다. 다른 말로하면, “스테레오” 와 “라디오”의 비유는 가수의 강렬한 감정을 가능한 적은 단어를 사용해 표현하기 위해 사용된다

What Is a Metaphor?

A metaphor is a figure of speech in which a comparison is made between two different things. The word metaphor itself comes from a Greek word meaning “to carry across.” Metaphors carry meaning from one word, image, or idea to another. In the “stereo” metaphor, for example, the stereo's ability to recreate the beat of music is compared to the heartbeat of someone in love. Some people think of metaphors as just the sweet stuff of songs and poems. In fact, however, we use metaphors every day. They are baked right into our language. Dr. Gregory House from the TV series House M.D. says metaphorically, "I'm a night owl. Wilson's an early bird." A night owl is someone who loves working late at night, whereas an early bird is someone who loves working in the morning.

Metaphors: A Source of Difficulty?

There are thousands of metaphors native speakers of English use in everyday situations. You may not know as many as native speakers. Plus, you may find some of them difficult to understand. Consider the examples below.

Life is a roller coaster.

The slide on the playground was a hot stove.

Her angry words were bullets to him.

My dad always says to me, “You're the apple of my eye.”

비유는 무엇인가?

비유는 두 가지 다른 것들 사이에 비교가 이루어진 언어의 수사법이다. 비유라는 단어 그 자체가 ‘건네지다’라는 의미를 가진 그리스 말에서 유래한다. 비유는 한 단어, 이미지, 또는 아이디어로부터 생긴 의미를 다른 곳으로 옮긴다. 예를 들어 스테레오 비유에서 스테레오의 음악의 비트를 재현하는 능력은 사랑에 빠진 어떤 사람의 심장박동에 비유된다. 어떤 사람들은 비유를 단지 노래와 시의 달콤한 도구라고 여긴다. 그러나 사실 우리는 비유를 매일 사용한다. 비유들은 우리의 언어로 바로 구워진다. TV 프로그램인 House M.D. Gregory House 박사는 비유적으로 “나는 올빼미고, Wilson은 일찍 일어나는 새“라고 말한다. 올빼미가 밤늦게 일하는 것을 좋아하는 사람이고, 반면에 일찍 일어나는 새는 아침에 일하는 것을 좋아하는 사람이다.

비유들: 어려움의 근원?

영어 원어민들이 매일의 상황에서 사용하는 수천의 비유들이 있다. 너는 원어민들만큼 많이 알지 못할 것이다. 게다가 그들 중 몇 몇은 이해하기 어렵다는 것을 발견할지도 모른다. 아래의 예를 살펴보자.

삶은 롤러코스터다.

운동장의 미끄럼틀은 뜨거운 스토브였다.

그녀의 화난 말들은 그에게는 총알들이었다.

나의 아빠는 나에게 “너는 내 눈의 사과야” 라고 말씀하신다.

Think carefully about the comparisons made and what you already know about the world. Then you may be able to understand what the metaphors mean. If you know that a roller coaster goes up and down, you can guess that life also has lots of ups and downs. However, you may not always be able to guess correctly. For instance, you may fail to see what “the apple of my eye” means even though you understand all the words that make up the metaphor.

Almost Universal Metaphors

Learners of English should not despair. Many metaphors are almost universal. In many cultures, for example, life is often compared to a journey. Since life is regarded as a purposeful journey, we think of it as having departures, paths, and destinations. The young can “get off to a good start” in life. The aged regard themselves as being “at the end of the road.” In an old Korean popular song, the lyrics begin with, “Life is a wanderer's path. Where did I come from? Where am I going?” This clearly shows that life as a journey is not a metaphor unique to English.

구성된 비교들과 네가 이미 세상에 관해 알고 있는 것을 주의 깊게 생각해라. 그리고나면 비유가 무엇을 의미하는지 이해할 수 있을지 모른다. 만약 네가 롤러코스터가 올라가고 내려간다는 것을 안다면, 너는 삶 또한 많은 오르내림을 가진 다는 것을 추측할 수 있을 것이다. 그러나 네가 항상 정확하게 추측할 수 있는 것은 아니다. 예를 들어, 네가 비유를 구성한 모든 단어들을 이해했을 지라도 “나의 눈의 사과”가 의미하는 것을 이해하는데 실패할 수 있다.

거의 보편적인 비유들

영어 학습자들은 체념해서는 안 된다. 많은 비유들이 거의 보편적이다. 예를 들어, 많은 문화에서 삶은 종종 여행에 비교된다. 삶은 목적의식 있는 여행으로 여겨지고, 우리는 그것이 출발점, 여정 그리고 도착지들이 있다고 여긴다. 젊은이들은 삶에서 좋은 출발을 할 수 있다. 나이든 사람들은 그들 자신을 길의 끝에 있는 것으로 여긴다. 옛 한국 가요에서 가사는 “삶은 방랑자의 길, 나는 어디에서 왔나? 나는 어디로 가고 있나?”로 시작한다. 이것은 분명하게 여행으로서 삶은 영어에만 있는 독특한 비유가 아니라는 것을 보여준다.

Culturally Unique Metaphors

Of course, there are cultural differences in metaphors. These can pose a learning problem for you. Koreans call something easy “cold gruel” whereas native speakers of English call it “a piece of cake.” An old person with an old way of thinking may be called “a dinosaur” in English. The same word can mean “a very big person” in Korean. If you call a man “a chicken” in America, he will be extremely upset because it means “a coward.” On the other hand, a chicken may refer to an inexperienced person in Korean.

In As You Like It William Shakespeare says, “All the world's a stage, and all the men and women merely players.” We cannot conquer the stage full of metaphors, but we do not need to have stage fright. We can become better players if we are ready to learn as much as we can.

문화적으로 독특한 비유들

물론, 비유에는 문화적인 차이점들이 있다. 이것들은 너에게 배움의 문제를 제기할 수 있다. 한국 사람들은 쉬운 것을 “식은 죽” 이라고 부르고 반면에 영어 원어민들은 그것을 “케이크 한 조각” 이라고 부른다. 옛날 사고방식을 가진 어르신은 영어에서는 “공룡”이라고 불릴 수 있다. 같은 단어가 한국에서는 “매우 큰 사람”을 의미할 수 있다. 만약 네가 미국에서 어떤 사람을 “닭”이라고 부른다면, 그것은 “겁쟁이”를 의미하기 때문에 극도로 화를 낼 것이다. 다른 한편으로, 닭은 한국에서는 경험 없는 사람을 언급할 수 있다.

희곡 ‘뜻대로 하세요’ 에서 William Shakespeare는 “모든 세계는 무대이고, 모든 남자와 여자들은 단지 배우이다.” 라고 말한다. 우리는 비유들로 가득 찬 무대를 정복할 수 없지만, 우리는 무대 공포증을 가질 필요도 없다. 만약 우리가 할 수 있는 한 많은 것을 배울 준비가 되어 있다면 더 좋은 배우들이 될 수 있다

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Analyzing Personal Language

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