The Dark Side of Light

영어 동아(이병민) 4과

What images come to mind when you think of pollution? Skies filled with smoke? Plastic bottles floating in the ocean? Maybe chemicals buried in the ocean? We are all familiar with environmental problems such as air, water and land pollution. But there is another type of pollution that has been ignored by many because of its seemingly harmless nature. It goes by the name of light pollution.

여러분은 공해를 생각하면 어떤 이미지가 떠오르나요? 연기로 가득 찬 하늘? 바다를 떠다니고 있는 플라스틱 병? 어쩌면 바다 속에 파묻힌 화학물질들? 우리 모두는 공기, 물, 토양 오염과 같은 환경 문제들에 익숙합니다. 그러나 겉보기에 해로워 보이지 않는 속성 때문에 많은 이들에 의해 간과되어 온 또 다른 형태의 공해가 있습니다. 그것은 빛 공해라는 이름으로 통합니다.

Light pollution is generally defined as the misuse or overuse of artificial lighting. To put it simply, when too much light is used or pointed up to the sky, it comes in contact with the dust, water and clouds in the atmosphere. The light bounces off them and is scattered all over the sky, creating a glow.

빛 공해는 일반적으로 인공조명의 오용이나 남용으로 정의됩니다. 간단히 말하면, 과도한 빛이 사용되거나 하늘로 향하면, 그것은 대기 중의 먼지, 물 그리고 구름과 접촉합니다. 빛이 그것들에 튕겨 하늘 전체에 흩뿌려지고, 불빛을 만들어냅니다.

Some people may innocently wonder, "What’s the big deal? The glow makes it easier to see at night." No one could argue with the fact that light allows people to see better in the dark. But what they fail to realize is that the glow actually robs them of their stars. The glow increases the brightness of the dark areas of the sky, which reduces the contrast of stars against the dark sky. When was the last time you saw a sky full of bright stars? In the past, about 2,500 stars were visible to the naked human eye.

어떤 사람들은 “뭘 그런 걸 가지고 그래요? 빛은 밤에 더 잘 볼 수 있게 해 주잖아요.”라고 순진하게 생각할지도 모르겠습니다. 어느 누구도 빛이 사람들을 어둠 속에서 더 잘 볼 수 있도록 해준다는 사실에 반박할 수 없을 겁니다. 그러나 그들이 깨닫지 못한 것은 그 빛이 실제로 그들로부터 별들을 빼앗아갔다는 것입니다. 그 불빛은 하늘의 어두운 부분의 밝기를 증가시키는데, 그것은 어두운 하늘에 대한 별의 (밝기) 대비를 감소시킵니다. 마지막으로 밝은 별로 가득한 밤을 본 게 언제였나요? 과거에는, 약 2,500개의 별들을 인간의 육안으로 볼 수 있었답니다.

Nowadays, the number has shrunk to less than 300, and that’s in less populated areas. In big cities, you would be lucky if you could see even one or two stars, since artificial lighting is very intense in urban areas. In fact, scientists estimate that only 10% of the world can enjoy truly dark skies at night.

요즘에는, 그 수가 300개 이하로 줄어들었는데, 그것은 저밀도 인구 지역에서입니다. 대도시에서는, 도심 지역의 인공조명이 매우 강렬하기 때문에 여러분이 한 두 개의 별을 볼 수 있다면 여러분은 운이 좋은 것입니다. 사실, 과학자들은 세계의 단지 10%만이 밤에 진정으로 어두운 하늘을 즐길 수 있다고 추정합니다.

Not only does light pollution take away the beauty of the night, but it also harms the environment and the creatures living in it. For example, birds that are active at night have difficulty navigating the night skies because of light pollution. These birds depend on light from the moon and the stars to find the right direction. Artificial lighting confuses these birds and they either end up crashing into buildings or flying in circles until they drop from exhaustion.

빛 공해는 밤의 아름다움을 앗아갔을 뿐만 아니라, 환경과 거기에 살고 있는 생명체들에게 해를 입힙니다. 예를 들어, 빛 공해 때문에 밤에 활동하는 새들은 밤하늘을 비행하는 데 어려움을 겪습니다. 이러한 새들은 올바른 방향을 찾기 위해 달과 별에서 오는 빛에 의지합니다. 인공조명은 이런 새들을 혼란시켜서, 그들은 결국 건물에 부딪히거나 탈진해서 추락할 때까지 원을 그리며 날게 됩니다.

Sea turtles are also threatened by light pollution. They live in the ocean but hatch on the beach at night. Newly hatched sea turtles find the ocean by following the bright horizon. Millions of baby turtles die every year because artificial lighting keeps them from finding the ocean.

바다거북 또한 빛 공해에 의해 위협을 받고 있습니다. 그들은 바다에 살지만 밤에 해변에서 부화합니다. 갓 부화한 바다거북은 밝은 수평선을 따라 바다를 찾습니다. 인공조명이 그들이 바다를 찾지 못하도록 하기 때문에 매년 수백만 마리의 새끼 바다거북이 죽습니다.

Plants are also victims of light pollution. Plants use light from the sun for photosynthesis, but they also need darkness to rest and create the chemicals necessary for their daily functioning. Artificial lighting reduces the production of these chemicals and alters the flowering cycle. Ultimately, it hurts their chances of reproduction.

식물들 또한 빛 공해의 피해자들입니다. 식물들은 광합성을 위해 태양빛을 이용하지만, 쉬고 그것들의 일상 기능에 필수적인 화학물질들을 만들기 위해 어둠도 필요로 합니다. 인공조명은 이 화학물질들의 생산을 줄이고 개화 주기를 바꿉니다. 결국, 그것은 번식 가능성에 악영향을 미칩니다.

If you think that only animals and plants are affected by light pollution, you are in for a big surprise. More and more scientists are claiming that light pollution is harmful for human beings, too. For example, many people today have trouble sleeping at night. The human body creates hormones at night, which help the body sleep in order to recover and prepare for the following day. Studies have shown that getting a good night's sleep helps fight depression and even cancer. In the presence of artificial lighting at night, however, the human body is tricked into thinking that it is day, and produces less of the beneficial hormones.

만약 여러분이 동물과 식물만이 빛 공해에 의해 영향을 받는다고 생각한다면, 곧 크게 놀라게 될 거에요. 점점 더 많은 과학자들이 빛공해가 인간에게도 또한 해롭다고 주장하고 있습니다. 예를 들어, 오늘 날 많은 사람들이 밤에 잠을 자는데 어려움을 겪습니다. 인간의 신체는 밤에 호르몬을 생성하는데, 그 호르몬은 신체가 회복을 하고 그 다음 날을 준비하기 위해 수면을 취하도록 돕습니다. 연구 결과에 따르면 숙면을 취하는 것이 우울증과 심지어 암과 맞서 싸우는 데 도움을 줍니다. 그러나, 밤에 인공조명이 있으면, 인간의 신체는 낮이라고 생각하도록 속아서, 이로운 호르몬을 덜 생산하게 됩니다.

Today, governments around the world recommend that we join hands in an effort to reduce light pollution. In a global movement called “Earth Hour,” people all around the world turn off unnecessary lights for one hour from 8:30 p.m. to 9:30 p.m. on a day in March. But you don't have to wait for Earth Hour. You can do things every day like turning off lights that are not in use. You can also change the way you live to become more active during the day and less active at night. Remember that the darkest nights produce the brightest stars. So, do your best to help the next generation see a sky full of stars. Let's turn off the lights and turn on the stars!

오늘 날, 전 세계의 정부들은 빛 공해를 줄이기 위한 노력의 일환으로 우리가 협력해야 한다고 제안하고 있습니다. ‘Earth Hour’라고 불리는 세계적인 운동에서, 전 세계 사람들은 3월의 어느 하루 오후 8시 30분에서 9시 30분까지 한 시간 동안 불필요한 전등을 끕니다. 그러나 여러분은 지구촌 전등 끄기를 기다릴 필요는 없습니다. 여러분은 사용 중이 아닌 전등을 끄는 것 같은 일들을 매일 할 수 있습니다. 여러분은 또한 낮 동안에는 좀 더 활동적이고 밤에는 덜 활동적으로 사는 방식을 바꿀 수 있습니다. 가장 어두운 밤이 가장 밝은 별을 만들어낸다는 것을 기억하세요. 그러므로, 다음 세대가 별들로 가득한 하늘을 볼 수 있도록 돕기 위해 최선을 다하세요. 전등을 끄고 별을 켭시다!