시사 영어2(한상호) 1과 본문TEXT와 해석

The Hidden Heroes Inside Us

A human being has about 10 trillion human cells, but there are also other tiny creatures living in the human body. These creatures are clusters of bacteria in different parts of the body, such as on the surface or in the deep layers of the skin, in the mouth and the nose, and in the lungs and the stomach. But the greatest number of bacteria, about 100 trillion that weigh up to 2 kg, reside in the gut. This may sound somewhat frightening, but these bacteria have a crucial and positive influence on our health.

The first scientist who paid attention to these microbes in the gut and their importance was Ilya Mechinikov, who won the Nobel Prize in 1908 for his studies on the immune system. He was living in Paris in the late 19th century when thousands of people were suffering from cholera, a disease that was sweeping the European continent. As a scientist, Mechinikov was naturally driven to study this disease, which eventually led him to eat food containing the cholera bacteria. Remarkably, he didn’t get sick. Intrigued, he decided to increase his sample size and recruited a colleague to do the same. The colleague didn’t get sick either. But when he tested on another colleague, the poor man became critically ill and almost died.

우리 안의 숨은 영웅들

인간은 약 10 조 개의 인간 세포를 가지고 있지만, 인간의 몸 에 살고 있는 다른 매우 작은 생물들도 있다. 이 생물들은 피부 의 표면 혹은 깊은 층에, 입과 코에, 그리고 폐와 위장과 같은 신체의 각기 다른 부분에 있는 세균의 군집들이다. 그러나 가장 많은 세균, 2kg 에 달하는 약 100 조개의 세균은 내장에서 살고 있다. 이것이 다소 무섭게 들릴 수도 있지만, 세균은 우리의 건 강에 중대하고 긍정적인 영향을 끼친다.

장내 이 미생물들과 그들의 중요성에 주목한 최초의 과학자는 일리야 메치니코프( Ilya Mechinikov )였는데, 그는 면역 체계에 대한 연구로 1908 년 노벨상을 수상했다. 그는 수천 명의 사람들 이 유럽 대륙을 휩쓸고 있던 질병 콜레라에 시달리고 있는 19 세 기 후반에 파리에서 살고 있었다. 과학자로서 메치니코프는 자 연스럽게 이 질병을 연구하는 데 빠졌는데, 그것은 급기야 그가 콜레라균이 들어 있는 음식을 먹는 데 이르게 했다. 놀랍게도, 그는 병을 앓지 않았다. 매우 흥미를 느껴서, 그는 자신의 표본 크기를 늘리기로 결심하고 동료가 같은 행동을 하도록 모집했 다. 그 동료 역시 병을 앓지 않았다. 하지만 그가 또 다른 동료 에게 실험했을 때, 그 불쌍한 이는 심각하게 병을 앓았고 거의 죽을 뻔했다.

What made them react to the same disease in different ways? By studying cholera under the microscope, Mechinikov found that certain species of bacteria from the human gut supported and stimulated the cholera’s growth, while other species prevented it. After further study, he realized that our gut bacteria were essential for human health, and that the right balance of microbes inside of us could help prevent disease. Sadly, this view was not widely accepted at the time and was eventually forgotten after Mechinikov died in 1916.

A decade later, antibiotics were discovered. Antibiotics have saved countless lives by giving doctors and scientists the means to kill harmful germs that infect wounds, cause deadly diseases, and spread through food. However, as time has passed, the miraculous power of antibiotics has caused some doctors to use them too much. Moreover, people have come to see all germs as threats to good health, and as a result, they have done their best to keep their bodies clean of them. A war has been waged on microbes, and people have spent almost a century trying to kill them. Unfortunately, this attitude has had harmful effects on health, resulting in a rise in allergies and immune deficiencies.

무엇이 그들을 동일한 질병에 다른 식으로 반응하게 만들었을 까? 현미경으로 콜레라를 연구함으로써, 메치니코프는 인간 장 내의 어떤 세균 종들은 콜레라의 성장을 지원하며 자극하는 데 반해 다른 종들은 그것을 막는다는 것을 발견했다. 추가 연구 후에, 그는 우리의 장내 세균이 인간의 건강에 필수적이고 우리 안의 적절한 미생물의 균형이 질병을 예방하는 것을 도울 수 있 다는 것을 깨달았다. 슬프게도, 이 견해는 당시에는 널리 받아 들여지지 않았고, 메치니코프가 1916 년에 사망한 이후 결국에 는 잊혀졌다.

10 년 후, 항생제가 발견됐다. 항생제는 상처를 감염시키고, 목숨을 위협하는 질병을 야기하며, 음식을 통해 퍼지는 해로운 세균을 죽이는 수단을 의사들과 과학자들에게 줌으로써 무수한 생명을 구해 왔다. 그러나 시간이 흐르면서 항생제의 기적 같은 힘은 일부 의사들이 그것을 너무 많이 사용하게 만들어 왔다. 게다가, 사람들은 모든 세균을 건강에 대한 위협으로 보게 되어 왔고, 그 결과 그들은 몸을 세균 없이 유지하기 위해 최선을 다 해 오게 되었다. 미생물에 대해 전쟁이 벌어져 왔고, 사람들은 그들을 죽이기 위해 애쓰며 거의 한 세기를 보내 왔다. 불행히 도, 이러한 태도는 알레르기와 면역 결핍의 부상이라는 결과를 낳으며 건강에 해로운 영향을 미쳐 왔다.

Fortunately, scientists are beginning to see the relationship between microbes and the human body in a new light. According to recent studies, thousands of species of microbes in the gut have different functions, and good health is incredibly dependent upon the well-being of these numerous and diverse microbes. By occupying our bodies first, they prevent harmful germs from growing there. Therefore, people with a healthy bacterial community may remain unaffected by slightly infected food, but those with fewer or unbalanced microbes may suffer from food poisoning. They also facilitate our immune system by distinguishing between good substances that should be allowed into our bodies and harmful ones that should be rejected. Therefore, having insufficient germs or losing important ones leads to various health problems.

Some microbes help the stomach digest some vegetables and milk. If they are absent, it is difficult to absorb certain vegetables and milk, which eventually leads to an unbalanced diet and poorer health. Other bacteria help the body produce vitamins B and K, as well as important amino acids.

다행히도, 과학자들은 미생물과 인체 사이의 관계를 새로운 관점에서 보기 시작하고 있다. 최근 연구들에 따르면, 장내 수 천 종의 미생물들은 서로 다른 기능을 가지며 건강은 이 수많은 그리고 다양한 미생물들의 안녕에 믿을 수 없을 만큼 좌우된다. 우리의 몸을 먼저 차지함으로써, 그들은 해로운 세균들이 거기 에서 자라지 못하도록 막는다. 그러므로 건강한 세균의 군집을 가진 사람들은 세균에 약간 오염된 음식에 영향을 받지 않은 채 남아있을 수도 있지만, 적거나 균형 잡히지 않은 미생물을 가진 사람들은 식중독을 겪을지도 모른다. 그들은 또한 우리의 몸 안 에 허용되어야 하는 좋은 물질과 거부되어야 하는 나쁜 물질을 구별함으로써 우리의 면역 체계를 증진시킨다. 따라서 세균들을 불충분하게 가지고 있거나 중요한 세균들을 잃는 것은 다양한 건강 문제로 이어진다.

어떤 미생물들은 위장이 일부 채소와 우유를 소화하는 것을 돕는다. 만약 그들이 없으면 특정 채소와 우유를 흡수하는 것이 어려워지며, 이는 결국 균형 잡히지 않은 식단과 더 나쁜 건강 으로 이어진다. 다른 세균들은 몸이 중요한 아미노산뿐만 아니 라 비타민 B 와 K 를 생산하는 것을 돕는다.

Some microbes in the gut determine whether particular drugs are toxic to the liver and whether or not other drugs will work to combat a heart condition. Other microbes regulate the appetite hormone, which makes a person feel full or hungry. Losing these microbes may result in increased body fat. One recent study found that transplanting a lean mouse’s gut bacteria into an overweight mouse’s stomach made the overweight mouse lose weight. Similarly, doing the reverse made the lean mouse gain weight.

Some researchers who have realized the crucial role of microbes are trying to apply this knowledge to cure people. Instead of using antibiotics, they have found that introducing or increasing the necessary germs that the person lacks can cure some diseases. For example, there were people who had a terrible form of diarrhea, so they had to go to the bathroom up to 20 times a day. These people had not been helped by antibiotic therapy. Researchers transplanted some of the good microbes from a healthy donor into these patients’ guts. One day after they received their transplant, all their symptoms cleared up and the diarrhea vanished. They were essentially healthy again. The bacterial community in their own guts came to resemble the donor’s bacterial community.

내장 안의 일부 미생물은 특정 약물이 간에 유독한지 여부와 다른 약물이 심장 질환과 싸우기 위해 작용할 수 있는지 여부를 결정한다. 다른 미생물들은 식욕 호르몬을 조절하는데, 이 호 르몬은 사람이 배가 부르거나 배가 고프게 느끼도록 만든다. 이 미생물들을 잃는 것은 체지방이 늘어나는 결과를 낳을 수 있다. 한 최근 연구에서는 야윈 쥐의 장내 세균을 과체중인 쥐의 위장 에 이식하는 것은 과체중인 쥐가 살이 빠지게 만든다는 것을 발 견했다. 비슷하게, 그 반대로 하는 것은 여윈 쥐가 살이 찌도록 만들었다.

미생물의 중대한 역할을 깨달은 일부 연구자들은 사람들을 치 료하기 위해 이 지식을 적용하려고 노력하고 있다. 항생제를 사 용하는 대신에, 그들은 그 사람이 부족한 필요한 세균을 도입 하거나 늘리는 것이 일부 질병을 치료할 수 있다는 것을 발견했 다. 예를 들어, 끔찍한 형태의 설사를 하는 사람들이 있었고, 그 래서 그들은 하루에 스무 번까지 화장실에 가야했다. 이 사람들 은 항생제 요법에 도움을 받지 못해 왔었다. 연구자들은 건강한 기증자들로부터 얻은 좋은 미생물들의 일부를 이 환자들의 내장 에 이식했다. 이식을 받은 지 하루 만에, 그들의 모든 증상은 없 어지고 설사가 사라졌다. 그들은 기본적으로 다시 건강해졌다. 그들 자신의 내장 안의 세균 군집이 기증자의 세균 군집과 흡사 하게 되었다.

Given this knowledge, nutritionists suggest the following ways to keep our guts healthy. One of the easiest ways to do this is through our food. Good microbes can be found in many of the foods we eat and whatever else gets to our mouths. By eating foods that contain beneficial bacteria, such as yogurt, gimchi, and natto, or choosing a diet packed with good, fresh nutrients, such as garlic, onions, and unprocessed grains rich in fiber, we can cultivate good microbes. Of course, it is also important to protect the germs that already exist in our bodies by avoiding processed food. Heavily processed foods such as frozen food, packaged snacks, and canned food not only lack beneficial bacteria but also contain chemicals that damage the good microbes in our guts.

Another way to increase beneficial microbes is to spend more time in nature. Places with diverse life forms, such as woods, beaches, parks, or even small farms and gardens, are abundant with diverse bacteria that germ-free urban environments lack. In addition, we should use antibiotics wisely; we must use them much less frequently. Although antibiotics play a crucial role in keeping us healthy by eliminating dangerous germs, they cannot tell good bacteria from bad ones. Therefore, whenever we use antibiotics, we inevitably damage beneficial bacteria as well as the harmful bacteria that we want to get rid of.

이 지식을 고려하여, 영양학자들은 우리의 내장을 건강하게 지키는 다음과 같은 방법들을 제안한다. 그렇게 하는 가장 쉬운 방법 중 하나는 우리의 음식을 통해서이다. 좋은 미생물들은 우 리가 먹는 음식 중 다수와 그밖에 우리의 입으로 가는 어느 것 에서나 발견될 수 있다. 요거트, 김치, 그리고 낫또와 같은 유 익한 세균을 함유한 음식을 먹거나 마늘, 양파, 그리고 섬유질 이 풍부한 비가공 곡물같이 신선하고 좋은 영양소가 꽉 찬 식단 을 선택함으로써, 우리는 좋은 미생물을 기를 수 있다. 물론, 가 공식품을 피함으로써 우리 몸에 이미 존재하는 세균을 보호하는 것도 역시 중요하다. 냉동식품, 포장된 간식, 그리고 통조림 식 품과 같이 많이 가공된 식품들은 유익한 세균이 부족할 뿐 아니 라 우리의 내장에 있는 좋은 미생물을 손상시키는 화학 물질들 을 함유한다.

유익한 미생물을 늘리는 또 다른 방법은 자연에서 더 많은 시 간을 보내는 것이다. 숲, 해변, 공원, 아니면 심지어 작은 농장 과 정원과 같이 다양한 생명체가 있는 장소들에는 세균 없는 도 시의 환경에서는 부족한 다양한 세균들이 풍부하다. 게다가, 우 리는 항생제를 현명하게 사용해야 한다. 우리는 그것들을 훨씬 덜 자주 사용해야만 한다. 항생제가 위험한 세균을 제거함으로 써 우리를 건강하게 지키는 데 중대한 역할을 하고 있다고 해 도, 그것들은 좋은 세균을 나쁜 세균으로부터 구별해 내지 못한 다. 따라서 우리가 항생제를 사용할 때마다 우리는 우리가 제거 하고 싶은 해로운 세균뿐 아니라 유익한 세균도 필연적으로 손 상시킨다.